¿Qué es el linfedema?
El linfedema es una afección médica que ocurre cuando parte del sistema linfático está dañado, bloqueado o falta. Como resultado, el cuerpo puede perder su capacidad de drenar el líquido lleno de desechos del área afectada, lo que provoca hinchazón y dolor crónicos y progresivos, y puede provocar otras complicaciones peligrosas para la salud.
El linfedema afecta a cada persona de manera diferente. El inicio puede ser agudo o gradual y puede ser temporal o crónico. Puede ser muy localizado, es decir, en una parte concreta del cuerpo (mano, brazo, pie, pierna, axila, abdomen, glúteos, cara...) o más amplio (ambas piernas, ambos brazos, todo el tronco, lado derecho). del cuerpo, lado izquierdo del cuerpo e incluso en todas partes). El impacto psicológico del linfedema a menudo no se menciona ni se subestima.
Actualmente, el linfedema no tiene cura y, una vez que se corre el riesgo de padecerlo, el riesgo nunca desaparece. Puede aparecer 10 o incluso 15 años después del daño inicial. Si no se diagnostica, no se trata ni se controla, el linfedema puede desfigurar, incapacitar y destruir vidas. ¡Es por eso que la intervención temprana, la gestión y la comunidad son tan importantes!
Aprenda sobre el sistema linfático: comprensión de nuestro sistema linfático y cómo funciona
Etapas del linfedema
Linfedema primario
El linfedema primario es una afección genética (hereditaria) que puede mostrar síntomas al nacer o más adelante en la vida. Las personas con linfedema primario tienen una deficiencia en el desarrollo de su sistema linfático. Esto incluye ganglios linfáticos o vasos linfáticos anormales o faltantes que pueden impedir que el sistema linfático drene adecuadamente el líquido de los tejidos.Enfermedad de Milroy (linfedema congénito). Comienza en la infancia.
Enfermedad de Meige (linfedema preecox). A menudo aparece durante la pubertad o el embarazo, aunque puede ocurrir más tarde, hasta los 35 años.
Linfedema de aparición tardía (linfedema tarda). Comienza después de los 35 años.Linfedema secundario
El linfedema secundario puede aparecer como resultado de otra afección o enfermedad que causa daño permanente al sistema linfático. Esto ocurre a menudo por tratamientos contra el cáncer (cirugía general, extirpación de ganglios linfáticos y/o radiación), cáncer, traumatismo, lesión o infección.Cirugía : cualquier cirugía extensa que atraviese los vasos linfáticos puede causar linfedema.
Extirpación de ganglios linfáticos : la extirpación/lesión de ganglios y vasos linfáticos puede causar linfedema.
Tratamiento con radiación : la radiación puede causar cicatrices e inflamación de los ganglios linfáticos y/o vasos linfáticos, lo que puede causar linfedema.
Cáncer : los tumores pueden bloquear las vías linfáticas, lo que puede causar linfedema.
Trauma: una lesión que causa daño permanente al sistema linfático puede causar linfedema.Infección: la infección de los ganglios linfáticos o los parásitos dentro de los vasos linfáticos pueden causar linfedema. La mayoría de los linfedemas relacionados con infecciones ocurren en regiones tropicales y subtropicales y en países subdesarrollados. No importa cómo se desarrolle el linfedema, los afectados pueden enfrentar los mismos problemas psicológicos y de salud junto con diagnósticos erróneos y malentendidos.
